Por Que o Ar-Condicionado Pinga

Como a água aparece

O ar de qualquer ambiente carrega vapor de água, e a quantidade que ele consegue carregar depende da temperatura. Ar quente carrega mais, ar frio carrega menos.

Quando esse ar passa pela serpentina fria da unidade interna, ele resfria abaixo do ponto em que consegue reter todo o vapor. O excesso condensa e vira água líquida na superfície da serpentina. É o mesmo fenômeno do copo gelado que "sua" por fora, e não tem nada de defeito.

Aliás, é por isso que ambiente climatizado fica mais seco: o equipamento está removendo umidade continuamente do ar.

Para onde essa água deveria ir

O caminho correto tem quatro etapas.

1. A água condensa na serpentina e escorre por gravidade.
2. Cai na bandeja de condensado, logo abaixo.
3. Sai da bandeja pela tubulação de dreno.
4. Percorre o dreno até o ponto de descarte, sempre em declive contínuo.

A palavra que sustenta todo o sistema é declive. O dreno não tem bomba na maioria das instalações residenciais: a água anda por gravidade. Qualquer trecho horizontal ou, pior, em contra-caimento, cria um ponto onde a água empoça.

Por que a água empoçada vira problema

Água parada no dreno acumula partícula e material orgânico, que forma biofilme. Esse biofilme reduz a passagem, o que faz mais água ficar parada, o que aumenta o acúmulo. É um ciclo que se realimenta.

Chega um ponto em que o escoamento não dá conta do volume produzido, e a bandeja transborda. Aí a água aparece no ambiente. Vale notar que esse mesmo ponto é a origem mais comum do mau cheiro: os dois sintomas costumam ser o mesmo problema em estágios diferentes.

Quanta água é normal?

Depende diretamente da umidade do ar e do tempo de funcionamento. Em dia úmido, o volume produzido é bem maior que em dia seco, e isso é esperado.

O que não varia é o destino: toda essa água deve sair pelo dreno. Se em dia úmido começa a pingar dentro e em dia seco não, isso não significa que está tudo bem. Significa que o escoamento está no limite, e o dia úmido apenas revelou.

As causas do gotejamento interno

• Dreno obstruído. A causa mais comum. Sujeira e biofilme fecham a passagem.
• Bandeja suja. O acúmulo desvia o caminho da água antes que ela chegue ao dreno.
• Caimento incorreto. Erro de instalação. A água não escoa por falta de declive.
• Unidade fora de nível. A água escorre para o lado errado da bandeja.
• Serpentina muito suja. A água escorre fora do trajeto previsto.
• Gelo derretendo. Formação de gelo que derrete de uma vez produz volume maior do que o dreno consegue escoar.

As três primeiras respondem pela maioria dos casos. E existe uma diferença importante entre elas: obstrução se resolve com limpeza, caimento e nivelamento se resolvem com correção de instalação. Ver ar-condicionado pingando.

Por que isso não é problema pequeno

Água em parede, forro, rodapé ou móvel não volta atrás com a correção do dreno feita depois. O acabamento já foi. E quando a água chega perto de tomada, interruptor ou quadro, deixa de ser assunto de acabamento.

É um dos poucos sintomas de ar-condicionado em que adiar tem custo imediato e visível.

Pingar água e vazar gás são coisas diferentes

Existe uma confusão que aparece com frequência: quem procura por ar condicionado com vazamento Campo Grande MS às vezes está falando de água, e às vezes de fluido refrigerante. São problemas distintos, com causas distintas e serviços distintos.

Vazamento de água é o condensado escapando do caminho previsto. Aparece como gotejamento na unidade interna, mancha na parede ou poça no piso. A causa está no dreno, na bandeja, no caimento ou no nivelamento, e é disso que trata esta página.

Vazamento de gás é fluido refrigerante escapando do circuito. Não aparece como poça, porque o fluido evapora. Aparece como perda de rendimento, formação de gelo e, com o tempo, risco para o compressor. Ver carga e recarga de gás.

O detalhe que confunde: o vazamento de gás pode produzir gotejamento de água. Com a carga baixa, forma-se gelo na serpentina, e quando o aparelho desliga esse gelo derrete de uma vez, em volume maior do que o dreno consegue escoar. Aí a água transborda. Ver ar-condicionado congelando.

O caimento do dreno, em detalhe

Vale insistir neste ponto, porque é a causa que mais se repete e a que mais é tratada de forma errada.

Na maior parte das instalações residenciais, o dreno não tem bomba. A água anda por gravidade, do começo ao fim do percurso. Isso significa que cada centímetro do trajeto precisa estar mais baixo que o anterior, sem exceção.

Quando o instalador contorna um obstáculo, sobe a tubulação para passar por cima de algo, ou simplesmente deixa um trecho na horizontal, cria-se um ponto onde a água para. E água parada não fica parada por muito tempo: ela acumula partícula, forma biofilme, e o biofilme fecha a passagem.

É por isso que limpar o dreno de uma instalação com caimento errado resolve por poucas semanas. A limpeza remove o acúmulo, mas o ponto onde a água empoça continua ali, e o ciclo recomeça. Quem já desentupiu o mesmo dreno três vezes no mesmo ano está diante desse cenário. Ver instalação de ar-condicionado.

O caso do apartamento

Em prédio, o gotejamento tem um agravante que não existe em casa: a água não fica no seu imóvel. Ela cai na sacada de baixo, escorre pela fachada ou aparece na parede do vizinho.

Isso transforma um problema técnico em problema de convivência, e costuma chegar rápido à administração do condomínio. Duas observações práticas para quem está nessa situação:

• A origem quase sempre está na sua unidade, mesmo quando a água aparece embaixo. Dreno obstruído, caimento incorreto ou unidade fora de nível respondem pela maioria.
• Se a intervenção envolver a fachada ou a área da condensadora, provavelmente será necessária autorização do condomínio. Verificar isso antes evita remarcar o serviço.

Ver atendimento para condomínios e ar-condicionado no Carandá Bosque, região onde esse cenário é frequente.

O que não fazer quando o aparelho está pingando

Algumas reações comuns pioram o quadro, e vale nomear.

Não tente desentupir o dreno com objeto rígido ou pressão. É a tentativa caseira mais comum, e a que mais transforma um problema simples em um caro. Arame e mangueira sob pressão deslocam a tubulação, furam a bandeja ou empurram o acúmulo para um ponto pior.

Não aplique produto de limpeza pela grade. Sem desmontagem, o produto não alcança onde precisa e deixa resíduo justamente na bandeja, que é onde o problema está.

Não deixe o balde resolver. A bacia embaixo protege o piso, e é uma medida imediata válida. O que ela não faz é impedir que a água continue molhando a parede atrás do aparelho, que é onde o dano se acumula sem aparecer.

Não continue usando se a água estiver perto de ponto elétrico. Aqui a conversa deixa de ser sobre acabamento. Desligue o aparelho e, se necessário, o disjuntor.

Como saber se a correção resolveu de vez

Depois do serviço, existem dois testes simples que dizem se o problema foi tratado na origem ou apenas aliviado.

1. O escoamento no ponto de descarte. Com o aparelho ligado por algum tempo, deve sair água pelo ponto final do dreno, de forma contínua. Se não sai, alguma coisa ainda está retendo no caminho.
2. O comportamento em dia úmido. Dia úmido produz mais condensado. Se o gotejamento volta justamente nesses dias, o escoamento continua no limite, e a causa não foi resolvida.

Uma correção bem feita passa nos dois. E quando a origem for de instalação, a HQ informa isso antes de executar, porque limpar de novo em três meses não resolve para ninguém. Ver higienização de ar-condicionado.